ASCII – American Standard Code for Information Interchange: Bộ mã chuyển đổi thông tin theo tiêu chuẩn Mỹ.
Chúng ta hiểu ý nghĩa đó như thế nào? Theo thuật ngữ tiếng Anh, ASCII có nghĩa là văn bản không được định dạng. Không có phông chữ đặc biệt, không in nghiêng, không gạch chân, không màu. Chỉ là văn bản thường mà thôi. Hầu hết hình thức thư điện tử hay email đều ở dạng này. Nếu bạn có một chương trình thư điện tử cho phép sử dụng phông chữ, màu sắc và kiểu dáng chữ chuyên biệt thì chắc hẳn bạn phải sử dụng chương trình đó thật cẩn thận.